Каучсерфинг: бесплатное жилье для путешественников

Что такое CouchSurfing (каучсерфинг) и как им пользоваться?

Жажду приключений и путешествий не остановят никакие преграды. Тем более ограниченный бюджет туриста. Каучсерфинг – симбиоз 2-х слов «кауч» – кушетка, диван и «серфинг» – бродить путешествовать. Это название как нельзя лучше отражает идею проекта.

Идея возникла в 2000 году, когда обычный бюджетный турист Кейси Фентон отправился в Исландию и не нашел дешевого ночлега. Благодаря Всемирной паутине он разослал письма местным студентам. Отзывчивые молодые люди с радостью приютили путешественника и показали все достопримечательности Рейкьявика.

Впечатлённый таким отдыхом Кейси решил создать некоммерческую организацию для объединения людей в новом формате путешествия. С 2004 года проект успешно функционирует в сети. Уникальная гостевая сеть на сегодняшний момент объединяет более 7 млн. человек со всех уголков планеты.

Какими возможностями обладает член каучсерфинга: 

• В любой точке мира получить бесплатный ночлег, еду и помощь.
• Гарантия безопасности.
• Подсказки в организации маршрута путешествия от местных каучсерферов.
• Знакомство с национальной кухней и традициями.
• Встречи с интересными, открытыми и неординарными людьми.
• Совершенствование языковых навыков.

Идея каучсёрфинга

Энтузиазм нового поколения опровергает утверждение «миром правят деньги».

Авторы задумали уникальный проект для распространения:

• Международного, а, значит, и межкультурного обмена.
• Толерантности и уважения к совершенно различным менталитетам.
• Активизации интернационального движения.
• Новых знакомств и дружбы с позитивными людьми.

Ни телевидение, ни интернет не дает представление о реальной картине жизни. Каучсёрфинг – одна из немногих возможностей для людей разного социального положения увидеть мир, узнать проблемы и особенности страны/города из самых достоверных источников – местного населения.

Регистрация

Сайт www.couchsurfing.com – база для всех любителей самостоятельного туризма. Зарегистрироваться достаточно просто – заполнить профиль на английском языке. Русскоязычных каучсерферов легко можно найти в социальных сетях – вконтакте, одноклассниках, фейсбук.

Этапы регистрации:

1. Зайти на сайт и создать свой профайл на couchsurfing.org. 
2. Максимально подробно заполнить анкету. Ответственность и открытость приветствуется. Участник должен рассказать о себе, своих интересах и увлечениях. Вопросы самые разнообразные – любимая музыка, книги, писатели, страны в которых побывали, люди вас вдохновляющие и т. д.
3. Особое внимание уделяется апартаментам, предоставляемых для других членов каучсёрфинга. В этой графе описывается все пожелания – на сколько дней готовы принять гостей, спальные места, условия, расположение и т.д.
4. Последний вопрос – согласие на бесплатное размещение у себя путешественника и ваше бесплатное проживание у местных по причине обмена интересным опытом.
5. В профайле удобно выставлять разные статусы. «Wantstomeetup» – выбирается, если вы не готовы пускать в дом незнакомых людей или не позволяют жилищные условия или вы в данный момент находитесь в отъезде. Но вы с удовольствием пообщаетесь с прибывшими каучсерферами и покажите им интересные уголки вашего города.
6. Чем больше фотографий, ссылок на друзей и отзывов будет в профайле, тем выше вероятность быть принятым в любом уголке планеты.

Советы

• Одна из традиций путешественников привозить национальные сувениры. Это могут быть любые мелочи, олицетворяющие местный колорит.
• Часто приезжие туристы в знак благодарности готовят свои национальные блюда, знакомя местных с новыми вкусами и формами подачи.
• Чтобы вызвать максимальный интерес, необходимо очень детально отвечать на все вопросы. Это позволит гостить у близких по увлечениям и образу жизни людей.
• Оставлять ключи приезжим гостям необязательно. Достаточно оговорить, когда вы просыпаетесь и приходите с работы. Путешественники приезжают не сидеть целый день в четырех стенах, а посещать новые для себя города.
• Lastminutecouch – группа, существующая в каждом большом городе. Любые непредвиденные ситуации – остались без жилья или возникли другие проблемы – размещаете свое сообщение, где детально описываете ситуацию. Этот метод не всегда работает, поэтому лучше заранее договариваться с хостами в личной переписке.
• Согласовывая принятие путешественника или собственное размещение, необходимо обратить внимание на языковые возможности друг друга, иначе идея общения будет потеряна.
• Оптимальная продолжительность проживания 2-5 дней. Если путешественник рассчитывает на более длительный срок лучше оговорить заранее в переписке с принимающим гостем.

Как это работает?

Как в любой соцсети (а это одна из разновидностей) существует своя терминология. Хост – человек, который вписал у себя гостя, серфер – тот, кого вписали. После регистрации в базе данных, заполнения своего аккаунта можно переходить к поиску.

Поиск места, где можно остановиться:

• Выбрать нужную страну и город, появится список тех, кто может вписать вас в данном месте.
• Затем просматриваются все заинтересовавшие кандидаты. Появляется анкета, где человек подробно описал себя, свои интересы, жилищные условия, которыми располагает.
• Выбранным претендентам нужно написать письмо – «запрос о вписке» (couchrequest).
• В нём можно указать информацию о себе, что заинтересовало в хосте и время, когда планируете посетить город.
• Важно пользоваться именно couchrequest для вписки, это одна из гарантий безопасности. На сайте существует система сообщений (message), она предназначена для обычной переписки без вписывания к данному пользователю.
• Затем нужно ждать ответа. При положительном – «Приезжайте, уже ждем», узнать все контактные данные и как хороший гость желательно спросить, какой сувенир с собой захватить.
• Если ответа нет или он отрицательный, не стоит отчаиваться. Надо перейти в раздел группы и написать в поиске «нужный город lastminutecouchrequest». Это обращение к группе города с просьбой о срочном размещении на минимальный срок.

Послы (амбассадоры)

Это активные члены каучсёрфинга, работа которых заключается в помощи новичкам, продвижении идеи свободного общения, организация встреч, фестивалей. Также они являются модераторами форумов на сайте.

Мобильные приложения

Устройства на базе Android и iOS подходят для приложения CouchSurfing. Можно вводить поиск людей и вести переписку. Вне зависимости от состояния интернета сообщения из базы синхронизируются и сохраняются на мобильном.

Безопасность

Для обеспечения безопасности каучсёрфинга:

• Администрация сайта регулярно рассылает информацию о правилах пользования системой и о выявленных мошенниках. 
• Верификация – платная услуга подтверждения имени и адреса. В зависимости от страны стоимость разная, в России – около 1000 рублей. Успешное прохождение верификации обозначается зеленой галочкой, которая размещается на аватарке (главном фото) в правом нижнем углу.
• Система поручений образует целую группу лиц, гарантирующих надежность друг друга.
• Система отзывов (reference) и добавления в друзья – в графе описывается, как произошло личное знакомство, и какое впечатление произвел человек. Обращать внимание нужно на более подробные детальные рассказы, а не на стандартные клише. Существуют как положительные (выделены зеленым цветом), так и отрицательные (выделенные красным) отзывы. Изучать лучше мнения после личного знакомства (2 человечка), а не виртуального (значок компьютер).

Система поручений

Один из элементов безопасности. Создатели сайта являются гарантами, они могут поручиться за одного из членов каучсёрфинга, которого хорошо знают. Таким образом, если у человека есть 3 поручителя, он также имеет право за кого-то ручаться.

В профиле есть значок в виде четырех сцепленных рук и рядом число обозначающее количество поручителей. Такое правило действовало до преображения интерфейса сайта (2015), но все успевшие остались со значком в графе OldSchoolBadges.

Оформить туристическую медицинскую страховку

Система подтверждения подлинности имени и адреса пользователя (верификация)

Эта процедура необязательна, но при поиске места, где можно остановиться, многие каучсерферы обращают внимание на этот пункт, чтобы обезопасить себя от мошенников:

• Идентификация участника – предоставления паспортных данных и адрес фактического проживания.
• На первом этапе вводятся настоящие имя и место проживания, после этого их невозможно изменить.
• На втором этапе участник должен заплатить сбор на банковский счет, реквизиты высылает администрация сайта. Тем самым подтверждается личность каучсерфера.
• На последнем этапе на указанный адрес пользователю высылается открытка, при её получении верификация окончена и в профайле пользователя на фото в правом нижнем углу появляется зеленая галочка.
• С 2015 действует и подтверждение телефонных номеров путем рассылки СМС на указанный пользователем номер.